एक दौर था ज़ब हेमामालिनी के नाम का सिक्का बोलता था। फिल्मों के साथ-साथ उनकी पर्सनल लाइफ ने भी खूब सुर्खियां बटोरीं। हेमा मालिनी और धर्मेंद्र के रोमांस के किस्से आज भी मशहूर हैं। हेमा के साथ रोमांस करने के लिए धर्मेंद्र कई तरीके अजमाते थे, यहां तक कि हेमा के साथ कुछ रोमांटिक पल बिताने के लिए रिश्वत भी दिया करते थे। हेमा मालिनी से रोमांस करने के लिए धर्मेंद्र को अपनी ही फिल्म के कैमरामैन को रिश्वत देनी होती थी। धर्मेंद्र की शादी फिल्म इंडस्ट्री में उनके आने के पहले ही हो गई थी लेकिन उन्हें प्यार पहली बार हेमा मालिनी के साथ हुआ। शोले तक आते-आते उनका प्यार परवान चढ़ चुका था| इस अफेयर को लेकर धर्मेंद्र पर वैसे तो कोई पाबंदियां नहीं थीं लेकिन जब-तब यह चर्चा जरूर होती कि शादी-शुदा होते हुए भी धर्मेंद्र कुंवारी हेमा मालिनी के साथ फ्लर्ट कर रहे हैं। यही कोफ्त हेमा के परिवार को भी थी। हालांकि धर्मेंद्र की पत्नी की तरफ से इस बारे कोई बयान कभी नहीं आया।
फिल्मों से निकलकर सामाजिक और राजनीतिक फील्ड में भी उनकी एक अलग पहचान है।